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据上海市农委主办的“农科热线”咨询平台反映，近期社会上流传一种说法，认为“番茄含有尼古丁，生吃番茄等于抽烟，会致癌”。有市民来电询问此说的科学性。此间农科专家表示，上述说法毫无科学依据。番茄尼古丁含量极低，吃1000公斤的鲜番茄只相当于抽1支烟，两者完全不能相提并论。
据上海“农科热线”反映，“生吃番茄等于抽烟”的说法出之于一些媒体的炒作，并引起了局部人群的疑虑。据此间一家大型农贸市场的统计，番茄价格曾经一度跌去一半，销量也下降了五分之二。
上海市农业科学院高级农艺师徐悌惟表示，“生吃番茄等于抽烟”的说法毫无科学依据。番茄既是蔬菜，又是水果。美国《时代》周刊推介的10种对现代人最健康的食品中，番茄高居榜首。番茄不仅含有丰富的维生素、矿物质、食物纤维，还是一味良药，其特有的番茄红素，可抑杀细菌，增加食欲，并能抑制某些癌症的发病率。
这位专家说，番茄虽然含有尼古丁，但含量极低，每1000克番茄仅含尼古丁2至7微克，随着番茄果实的逐渐成熟，其尼古丁含量还会急剧下降。吃1000公斤的鲜番茄也只相当于抽1支烟的尼古丁含量。所以生吃番茄完全不能与吸烟相提并论，更不能说生吃番茄会致癌。
据专家说，目前中国每人年均番茄消费量仅6.9千克，根本没有必要为“番茄的尼古丁含量”担忧。其实，正常的人体每天还需要微量的尼古丁，可以通过日常食用蔬菜来补充，番茄是不错的选择，因此消费者完全可以放心大胆地食用。