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编者按：本报第262期刊登的《胶囊小姐正流行》一文，针对目前在白领女性中流行补充维生素的现象进行了深入分析和调查，并请营养学专家对维生素问题各抒已见。在美国，有一场围绕维生素c的大论战已延续了20多年，至今余波未了。论战一方的当事人莱纳斯·鲍林是惟一一位先后两次获得诺贝尔奖的科学家，但他却被称为是“最受尊敬和最受嘲弄的科学家”，其主要的原因就在于他极力主张超大剂量服用维生素c。
引发论战的人
1994年8月19日，美国著名学者莱纳斯·鲍林（linus pauling）以93岁高龄在他加利福尼亚州的家中逝世。“美国之音”在播发他逝世的消息时说道：“鲍林先生是惟一一位先后两次单独获得诺贝尔奖的科学家。”鲍林曾被英国《新科学家》周刊评为人类有史以来20位最杰出的科学家之一，与牛顿、居里夫人及爱因斯坦并肩。爱因斯坦昔日曾由衷地称赞鲍林：“此人是真正的天才。”然而，路透社在报道鲍林逝世的消息时却说，他是“本世纪最受尊敬和最受嘲弄的科学家之一”。
一个“最受尊敬”的科学家之所以“最受嘲弄”，在于他提出了对维生素作用的新观点，尤其是主张超大剂量服用维生素c。
鲍林自称是“化学家、物理学家、结晶学家、分子生物学家和医学研究者”，他不是医生。可他偏偏引发了医学领域一场旷日持久的大论战。
新观点被医界拒绝
鲍林根据自己多年的研究，于1970年出版了《维生素c与普通感冒》一书。书中认为：每天服用1000毫克或更多的维生素c可以预防感冒；维生素c可以抗病毒。这本书受到读者的赞誉，被评为当年的美国最佳科普图书。
可是医学权威们激烈反对鲍林的论点。有的说：“没有任何证据能够支持维生素c可以防治感冒的观点。”有的说：“这对预防或减轻感冒没有什么用处。”权威部门也纷纷表态。例如美国卫生基金会就告诫读者：“每天服用1000毫克以上能预防感冒的说法是证据不充分的。”美国医学协会也发表声明：“维生素c不能预防或治疗感冒！”只有个别医学家及几百位普通病人用自身的经历支持鲍林。
鲍林身陷重围。攻击他的人说他根本不是医生，没资格来谈论维生素c防治感冒的问题；还有人干脆把他讥讽为江湖医生，或说他用维生素c防治感冒是江湖游医式的宣传。尊重他的人则叹惜他晚年“不安分”，说他完全可以安享荣耀，可他非要闯入医学领域，而离开他自己的化学“主流”太远。
然而，鲍林不管这些。1979年，他和主任医师卡梅伦博士合作出版了《癌症和维生素c》一书，建议每个癌症患者每天服用10克（1克等于1000毫克）或更多的维生素c，建议癌症患者“尽可能早地开始服用大剂量维生素c，以此作为常规治疗的辅助手段”。他们说：“我们相信这种简单的方法将十分显著地改善癌症治疗的结果。”
但是，权威们更不相信这种观点。鲍林先后8次向国家癌症研究所申请资助，以便通过动物实验作进一步研究，可这位世界知名科学家的每次申请都被否定，他只能靠“许多人资助”来工作。即使如此，权威机构和权威人士还是声明：维生素c对癌症没有价值。此时仍然是一些病人用自己的实例来支持鲍林的观点。
1985年，鲍林又写了一本有关健康长寿的书。他在谈及“一种提高健康水平的摄生法”时，介绍了12项具体步骤，第一项就是：“每天服用维生素c6克至18克，或更多。一天也不要间断。”他认为，“这种摄生法的主要特点就是增补维生素”，他自己则是个多年的身体力行者。他说：“1985年我写这本书时，每天服用4片营养物质加上18克维生素c。”鲍林认为，不管你现在年龄多大，每天服用最佳量的维生素（逐步增加维生素c用量），都是有益的。他说：“从青年或中年时开始，适当地服用维生素和其他营养物质，进行一些健身运动，能使寿命延长25年至35年”。“如果你已进入老年，服用适当的维生素并进行一些健身运动，可以期望使衰老进程减慢，延长寿命15年或20年。”他的超大剂量服用维生素c可以益寿的观点自然又一次被医学界所拒绝。