“秋天到，南瓜俏”，眼下正是南瓜上市的季节。除了能给我们带来味觉上的享受外，南瓜还具有多种保健功效。
南瓜四大保健功效
明目。南瓜是富含β胡萝卜素的果蔬之一，这种营养素在人体内能转化为维生素A。美国国立卫生研究院研究指出，维生素A能增强眼睛在昏暗环境下的视野清晰度。哈佛大学研究显示，维生素A也能延迟视网膜色素变性所引发的视网膜功能下降。此外，维生素A还有助于形成和维持健康的皮肤、牙齿和骨骼。
护心。南瓜富含膳食纤维，对心脏很有好处。哈佛大学一项万人规模调研显示，高纤维饮食者与低纤维饮食者相比，冠心病发作风险降低40%。瑞典的一项最新研究也得出类似结论，高纤维饮食女性与低纤维饮食女性相比，患心脏病风险降低25%。
助眠。南瓜籽富含色氨酸，负责帮助人体制造血清素，这种神经递质有放松精神的作用，能缓解紧张感，同时还能改善心情，因而有助入眠。
保护前列腺。南瓜籽油可防止前列腺细胞增生。南瓜籽油还含有类胡萝卜素和欧米伽3脂肪酸，可降低前列腺癌风险。南瓜籽中的锌也有益前列腺健康。
南瓜食用方法
煮南瓜不能太软也不能太硬，否则南瓜的味道会大打折扣。最好的办法是用大锅煮。只需将南瓜切成小块，然后在锅中加入能没过南瓜的水就可以了。
如果用微波炉煮，一定要将南瓜块并列摆在里面，再在上面加两大匙水，并且盖上保鲜膜，加热6分钟，然后取出。
在四川，人们通常把南瓜制作成甜点。他们把南瓜与绿豆放在一起熬上几个小时，然后加糖放入冰箱里冷冻。
南瓜食用禁忌
南瓜要妥善保存，且存放时间不宜过长，否则瓜瓤就会通过进行无氧酵解产生酒精，食后易引起中毒。吃南瓜前一定要仔细检查，如果发现表皮有溃烂之处、或切开后散发出酒精味等，则不可食用。
参考
秋吃南瓜护心助眠。生命时报 2014年10月31日
中国纺织出版社《食物密码》 张迅捷著
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